¿Cuáles son los beneficios y perjuicios de las pruebas de detección?
El Grupo de Trabajo Sobre Servicios Preventivos de los EE. UU. es una organización integrada por médicos y expertos en enfermedades, que estudian las últimas investigaciones sobre las mejores maneras de prevenir las enfermedades y recomiendan las formas en que los médicos pueden ayudar a sus pacientes a prevenir enfermedades o detectarlas temprano.
En el 2018, el Grupo de Trabajo Sobre Servicios Preventivos de los EE.UU. hizo las siguientes recomendaciones sobre la prueba de detección de cáncer de próstata:
- Los hombres de entre 55 y 69 años deben tomar la decisión personal acerca de si van a hacerse la prueba de detección de cáncer de próstata mediante la prueba del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés).
- Antes de tomar esa decisión, los hombres deberían hablar con el médico sobre los beneficios y perjuicios de hacerse la prueba de detección de cáncer de próstata, incluidos los beneficios y perjuicios de otras pruebas y otros tratamientos.
- Los hombres de 70 años o más no deben hacerse la prueba de detección de cáncer de próstata de forma rutinaria.
La meta de la prueba de detección de cáncer de próstata es hallar los cánceres que podrían tener un alto riesgo de propagación si no son tratados, y hallarlos de forma prematura antes de que se propaguen. No obstante, la mayoría de los cánceres de próstata crecen paulatinamente o no lo hacen para nada.
Posibles beneficios de hacerse la prueba de detección
Los beneficios de hacerse la prueba de detección de cáncer de próstata pueden incluir:
- Hallar los cánceres de próstata que podrían tener un alto riesgo de propagación, para tratarlos antes de que se propaguen. Esto puede reducir la probabilidad de muerte por cáncer de próstata en algunos hombres.
- Algunos hombres si prefieren saber si tienen cáncer de próstata.
Posible Perjuicios
Los posibles perjuicios de hacerse la prueba de detección de cáncer de próstata incluyen los que pueden ocurrir a causa de la prueba misma, el diagnóstico y su tratamiento.
Posibles perjuicios a causa de la prueba de detección
Resultados falsos positivos de la prueba: Esto ocurre cuando un hombre recibe resultados anormales en la prueba del PSA, pero no tiene cáncer de próstata. Los resultados falsos positivos suelen conducir a la realización de pruebas que no son necesarias, como una biopsia de la próstata. Esto puede hacer que los hombres se preocupen por su salud. Los hombres mayores tienen altas probabilidades de recibir resultados falsos positivos en la prueba.
Posibles perjuicios a causa del diagnóstico
Con la prueba de detección se halla el cáncer de próstata en hombres que nunca hubieran sentido síntomas del cáncer en su vida. El tratamiento de hombres que no hubieran sentido síntomas ni hubieran muerto por el cáncer de próstata puede hacer que tengan complicaciones debido al tratamiento, pero no se beneficien de él. Esto se denomina sobrediagnóstico.
El cáncer de próstata se diagnostica con una biopsia de la próstata. Se extrae una pequeña muestra de tejido de la próstata para analizarla en un microscopio y observar si hay células cancerosas. Los hombres mayores tienen muchas probabilidades de tener complicaciones después de una biopsia de la próstata.
Una biopsia de la próstata puede causar:
- Dolor
- Sangre en el semen o eyaculación
- Infección
Posibles perjuicios a causa del tratamiento
Los tratamientos para el cáncer de próstata más aplicados son la operación para extirpar la próstata y la radioterapia.
Los perjuicios más comunes a causa del tratamiento contra el cáncer de próstata son:
- Incontinencia urinaria Alrededor de 1 de cada 5 hombres que se operan para extirpar la próstata pierde el control de la vejiga.
- Disfunción eréctil (impotencia). Alrededor de 2 de cada 3 hombres que se operan para extirpar la próstata presentan impotencia y alrededor de la mitad de los hombres que reciben radioterapia presentan impotencia.
- Problemas intestinales, incluidas la incontinencia fecal y la urgencia. Alrededor de 1 de cada 6 hombres que reciben radioterapia tiene problemas intestinales.